En 1297, le comte de Deux-Ponts (Zweibrücken) Eberhardt II, qui venait d'hériter en fief de la seigneurie et du château, décida d'y établir le siège de son gouvernement. En 1572, le duc de Lorraine Charles III, poursuivant une politique d'agrandissement de ses Etats, prétexta l'extinction de la famille de Deux-Ponts et sa volonté de maintenir la seigneurie de Bitche dans la foi catholique pour faire la commise de son fief et reprendre le château.
Celui-ci devint, après le règlement en 1606 du différend opposant les ducs de Lorraine et les comtes de Hanau-Lichtenberg, un de ceux les mieux défendus du duché.
